Un moment Montessori à Ferrer

Il y a quelques semaines, au cours d’une séance de travail matinale, trois enfants se sont réunis autour du « Checkerboard » pour s’attaquer à un problème de multiplication particulièrement long. Le nombre à multiplier atteignait les centaines de millions, et ils devaient le multiplier par un multiplicateur à quatre chiffres. Ce qui avait commencé comme un exercice mathématique difficile s’est rapidement transformé en quelque chose de bien plus significatif : un moment de collaboration, de créativité et de véritable résolution de problèmes à la Montessori.

En disposant soigneusement le matériel et en travaillant ensemble sur le problème, les enfants ont découvert que le damier n'était pas assez grand pour la réponse qu'ils cherchaient à calculer. Plutôt que d'abandonner ou de demander à un adulte de résoudre le problème à leur place, ils ont pris le temps de réfléchir, ont discuté de la difficulté et ont trouvé leur propre solution.

Ensemble, ils ont décidé de prolonger le « Checkerboard » en dessinant des catégories supplémentaires sur du papier afin de pouvoir poursuivre leur travail de manière autonome. Ils ont ajouté les six catégories suivantes, au-delà de celles dont ils disposaient déjà : milliards, dix milliards, cent milliards, billions, dix billions et cent billions.

Ce qui était particulièrement frappant, ce n'était pas seulement leur esprit mathématique, mais aussi leur assurance et leur persévérance. Ils étaient convaincus que le travail pourrait se poursuivre s'ils trouvaient une piste à suivre. Ils ont collaboré dans le respect, échangé des idées et adapté le matériel pour répondre aux besoins de leur exploration. Ils y ont travaillé sans relâche pendant plus de deux heures.

Les voir à l'œuvre m'a rappelé les propres mots de Maria Montessori : 

« Le plus grand signe de réussite pour un enseignant… c’est de pouvoir dire : “Les enfants travaillent désormais comme si je n’existais pas” » (Montessori, Maria. Le secret de l’enfance). 

À ce moment-là, les adultes se sont effacés pour laisser les enfants prendre pleinement en main leur apprentissage. Leur concentration, leur autonomie et leur joyeuse détermination incarnaient l'essence même de la pédagogie Montessori.

Ce moment incarnait à merveille l'esprit Montessori : des enfants qui mettaient en commun leur imagination et leur raisonnement, s'entraidaient et découvraient que les limites peuvent souvent devenir des sources de créativité.

C'était un vrai plaisir d'assister à cela.

Paulina et Alexandra